艾滋病疫苗的开发在近年来已成为一个热门领域，成为多方试图攻克的对象。总部位于西班牙巴塞罗那的初创公司Aelix Therapeutics也加入到这一行列中来，而他们开发的治疗性疫苗有望成为第一个功能性治愈艾滋病的免疫疗法。

Aelix的创新源自大数据方面的支持。他们分析了四大洲超过1000名艾滋病患者的数据，发现了一些可在含量很少的情况就能激发有效免疫反应的T细胞作用靶点，包括一系列来自于艾滋病毒的多肽片段。随后，他们将表达这些多肽链的基因片段连接在一起，通过MVA病毒载体表达，产生出一条包含gag、pol、vif和nef等多个艾滋病毒蛋白片段的多肽链。该多肽链将可引起高强度的T细胞反应，以清除艾滋病毒，这一效果目前已在动物和人体试验中得到初步证实。而这就是Aelix公司被称为“HTI免疫原”艾滋病治疗性疫苗的设计思路。

HTI免疫原全称为“HIVACAT T-cell Immunogen”，即HIVACAT T细胞免疫原。HIVACAT是一个由西班牙加泰罗尼亚地方政府支持，多个学术机构和企业参与的组织，旨在开发出高效的艾滋病疫苗。而Aelix正是从HIVACAT中分拆出来的公司。

就在最近，Aelix宣布完成一项1270万美元的A轮融资，用于进行其新型艾滋病治疗性疫苗的临床试验。此次融资的领投者为Ysios Capital，其他的投资者包括强生和Caixa Capital Risc。这笔资金将被用于进行HTI免疫原的II期临床试验，预计将与今年第三季度正式开始。

“我们相信，Aelix公司的创新性设计方案将有望给艾滋病治疗带来革命性的转变，它基于特殊的T细胞免疫原，能够引发高强度而广泛的针对艾滋病毒的免疫反应。艾滋病仍是当今世界最严重的公共健康问题之一，” 来自Ysios Capital的Karen Wagner评价道：“我们被如此出色的科学设计思路和初步实验数据折服，相信这将从根本上改变艾滋病的治疗方式，并最终造福全球数以百万计的患者”。